Andreas Christensen

Andreas Bødtker Christensen er en dansk professionel fodboldspiller, der gennem flere år har opbygget et solidt ry som en rolig, pasningssikker og positionsstærk midterforsvarer. Han er født 10. april 1996 i Lillerød i Allerød Kommune, og efter en ungdomskarriere i Nordsjælland førte vejen ham som 15-årig til Chelsea FC, hvor han efterfølgende slog sit navn fast på seniorniveau. Senere har han repræsenteret både Borussia Mönchengladbach og FC Barcelona, vundet store klubtrofæer i England og Spanien og etableret sig som en vigtig spiller på det danske A-landshold, som han har repræsenteret ved flere slutrunder, herunder VM 2018, EM 2020, VM 2022 og EM 2024.

Barndom og tidlige fodboldår

Christensen voksede op i en familie, hvor fodbold fyldte meget; hans far, Sten Christensen, vogtede engang målet for Brøndby IF. Allerede som dreng spillede Andreas for Skjold Birkerød, og talentet var tydeligt. Da han som ganske ung rykkede videre til Brøndby IF, tilbragte han otte formative år i klubbens talentmiljø. Her vakte han opsigt hos flere europæiske storklubber – blandt andre Arsenal, Manchester City, Bayern München og Chelsea – og især sidstnævnte holdt fast i interessen.

Klubkarriere

Skjold Birkerød og Brøndby IF

I lokalområdet nord for København fik den unge dansker sine første kampe på stor bane, og skiftet til Brøndby gav ham et markant spring i konkurrenceniveau. I takt med at hans fysik, boldomgang og taktiske forståelse udviklede sig, tiltrak han sig som nævnt opmærksomhed fra udlandet – og efter otte sæsoner i Brøndbys ungdomssystem stod London som næste stop.

Chelsea FC

Opholdets begyndelse og førsteholdsdebut

Den 7. februar 2012 underskrev Christensen en kontrakt med Chelsea FC og blev straks en del af klubbens akademi. Allerede den 19. maj 2013 sad han på bænken i Premier League-kampen mod Everton, der blev Rafael Benítez’ afsked med Chelsea, og kort efter sommerkampagnen i USA 2013 tegnede han sin første professionelle aftale. Det egentlige seniorgennembrud kom 28. oktober 2014, da José Mourinhos mandskab mødte Shrewsbury Town i Liga­cup­pens fjerde runde; her spillede den unge dansker 90 minutter som højre back i en 2-1-sejr.

Sæsonen 2014-15

Efter debuten fulgte yderligere en optræden – i FA Cuppens fjerde runde mod Bradford City – mens resten af sæsonen især bød på ungdomsturneringer. Blandt højdepunkterne var finalen i UEFA Youth League 13. april 2015, hvor Christensen ganske vist lavede et selvmål, men sammen med holdkammeraterne alligevel kunne løfte trofæet efter 3-2 over Sjachtar Donetsk. Premier-League-debuten kom 24. maj 2015 mod Sunderland, og selv om han blot optrådte én gang i ligaen det år, betroede Mourinho ham en kopi af mesterskabs­medaljen for hans bidrag til truppen.

Udlejning til Borussia Mönchengladbach

For at sikre fast spilletid blev Christensen 10. juli 2015 udlejet to sæsoner til Borussia Mönchengladbach. Den tyske debut faldt i DFB-pokalens første runde mod FC St. Pauli 10. august samme år, og få dage senere fik han Bundesliga-debut på Signal Iduna Park mod Borussia Dortmund. Allerede 5. februar 2016 scorede han sine første to professionelle mål i en 5-1-sejr over Werder Bremen, og hele 2015-16-sæsonen var så imponerende, at klubbens fans kårede ham til årets spiller forud for kaptajn Granit Xhaka.

Sommerskiftet 2016 bød på vedvarende tyske forsøg på at købe ham permanent, men Chelseas ledelse afviste bud på omkring 14 millioner pund. I Europa League 2016-17 fortsatte han med at levere vigtige mål – blandt andet mod Fiorentina og senere Schalke 04 – før lejeaftalen udløb.

Tilbagevenden til Chelsea

12. august 2017 var danskeren atter iført blå trøje på Stamford Bridge, da han erstattede udviste Gary Cahill mod Burnley. Otte dage senere fik han sin første Premier-League-start i 2-1-triumfen over Tottenham på Wembley, og den 9. januar 2018 blev succesen belønnet med en kontrakt, der bandt ham til klubben frem til 2022. Sæsonen 2017-18 gav 40 kampe og en FA-Cup-titel, men en rygskade kostede deltagelsen i finalen.

I 2018-19-sæsonen benyttede den nye manager Maurizio Sarri oftest David Luiz og Antonio Rüdiger som midterforsvar, hvilket begrænsede danskeren til primært cup-optrædener. Han afviste dog offentligt ethvert ønske om at forlade klubben. Tålmodigheden bar frugt: 29. maj 2021 blev han indskiftet for skadede Thiago Silva i Champions-League-finalen mod Manchester City, som Chelsea vandt 1-0 – hans første triumf i turneringen. Den 20. oktober samme år noterede han sig for sin første Chelsea-scoring, da Malmö FF blev slået 4-0 i gruppespillet.

FC Barcelona

Den 4. juli 2022 skiftede Christensen til FC Barcelona på en fri transfer og underskrev en fireårig aftale med en frikøbsklausul på 500 millioner euro. Han debuterede 13. august 2022 i et målløst opgør mod Rayo Vallecano og spillede sig gradvist ind i startopstillingen. Sammen med Ronald Araújo dannede han et effektivt makkerpar, der hjalp catalanerne til 16 clean sheets – flest blandt de fem største ligaer – og dermed til klubbens første La-Liga-titel siden 2019 samt en Supercopa-triumf. Præstationerne udløste i 2023 hæderen som Årets Fodboldspiller i Danmark.

I begyndelsen af 2024 fandt cheftræner Xavi plads til danskeren som defensiv midtbanespiller for at stabilisere holdet efter en svær periode. Den løsning førte til påfaldende forbedringer, blandt andet en klar sejr over Napoli i Champions League og et overbevisende resultat mod Atlético Madrid i ligaen. Den 10. april 2024 scorede han sit første Champions-League-mål i blaugrana-trøjen, da han som indskifter sikrede en 3-2-sejr ude mod Paris Saint-Germain i kvartfinalens første kamp.

Sæsonen 2024-25 blev derimod præget af uheld: Allerede i ligaåbneren mod Valencia pådrog Christensen sig en skade, som først tillod comeback i maj i en Champions-League-kamp mod Inter Milano. Trods det lange fravær endte han sæsonen med at kunne føje yderligere La-Liga-, Copa del Rey- og Supercopa-pokaler til trofæskabet.

Landsholdskarriere

Christensen fik sin A-landsholdsdebut 8. juni 2015, da Danmark slog Montenegro 2-1 i Viborg. Den første startplads kom 24. marts 2016 mod Island, også den kamp endte 2-1 til danskerne. Under kvalifikationsturneringen til VM 2018 spillede han seks opgør, og i den altafgørende playoff-kamp i Dublin 14. november 2017 udlignede han til 1-1 i en sejr på 5-1 over Irland – hans første landskampsmål.

Ved slutrunden i Rusland startede han i midterforsvaret sammen med Simon Kjær, men blev i gruppespillets sidste kamp mod Frankrig flyttet op som defensiv midtbane. I ottendedelsfinalen mod Kroatien forblev han på den position; her begik han dog en fejl, der ledte til Mario Mandžukićs udligning, og danskerne røg senere ud efter straffesparkskonkurrence.

Under EM 2020 blev han en nøglespiller i danskernes eventyrlige rejse til semifinalen, hvor England stoppede drømmen efter forlænget spilletid på Wembley. Undervejs – 21. juni 2021 – hamrede Christensen et langskud ind mod Rusland i Parken, et af turneringens mest mindeværdige mål. Ved VM 2022 i Qatar startede han samtlige tre gruppekampe og scorede mod Frankrig, mens EM 2024 bød på endnu en fast startrolle, inden værtsnationen Tyskland sendte Danmark ud i ottendedelsfinalen.

Spillestil

Som midterforsvarer er Christensen især kendt for sin rolige boldomgang, sit kølige overblik og sin præcise pasningsfod. Hans evne til at læse spillet gør, at han ofte bryder farlige afleveringer, før modstanderen når at skabe reel fare. I luftspillet er han stærk, og i 2018 fremhævede Chelseas daværende manager Antonio Conte hans modenhed og forudså, at han kunne blive Chelsea-kaptajn i mange år. Fans har ligeledes udstyret ham med tilnavnet ”den danske Maldini” som anerkendelse af hans elegante, men effektive forsvarsspil.

Meritter og hædersbevisninger

Klubtitler

• Chelsea FC: UEFA Champions League 2020-21; UEFA Europa League 2018-19; FA Cup 2017-18 (samt to gange finalist); UEFA Super Cup 2021; FIFA Club World Cup 2021; finalist i EFL Cup 2018-19.
• FC Barcelona: La Liga 2022-23 og 2024-25; Copa del Rey 2024-25; Supercopa de España 2023 og 2025.
• Chelsea Youth: FA Youth Cup 2013-14; UEFA Youth League 2014-15.

Individuelle priser

• Årets Talent i Danmark 2015.
• Borussia Mönchengladbachs Årets Spiller 2015-16.
• Chelsea FC Young Player of the Year 2017-18.
• Årets Fodboldspiller i Danmark 2023 (tildelt af DBU og TV 2).

Fra drengespiller i Birkerød til Champions-League-vinder og landsholdsprofil har Andreas Christensen udviklet sig i takt med de udfordringer, han er blevet mødt med. Hans rolige væsen, kombineret med teknisk kunnen og taktisk disciplin, gør ham til en moderne forsvarsspiller, der både kan afværge farer i bagkæden og bidrage konstruktivt til opspillet – kvaliteter som både klub- og landshold fortsat forventer sig meget af i årene fremover.