Jude Bellingham

Jude Victor William Bellingham, født 29. juni 2003 i Stourbridge, West Midlands, er en engelsk professionel fodboldspiller, der opererer som midtbanespiller for Real Madrid i La Liga og for det engelske A-landshold. Hans eksplosive gennembrud i Birmingham City som blot 16-årig, de rekordrige sæsoner i Borussia Dortmund og det efterfølgende skifte til den spanske kongeklub har gjort ham til et internationalt referencepunkt for den moderne, alsidige midtbaneprofil. Kombinationen af fysik, teknik, spilintelligens og lederegenskaber har allerede placeret ham blandt verdens mest anerkendte spillere; i 2024 sluttede han som nummer tre i både Ballon d’Or-afstemningen og FIFA’s The Best-kåring, samtidig med at han modtog La Ligas pris som Årets Spiller efter sin debutsæson i Spanien.

Tidlige år og uddannelse

Bellingham er ældste søn af Denise og Mark Bellingham; sidstnævnte kombinerede gennem mange år en karriere som sergent i West Midlands Police med en bemærkelsesværdig målnæse i non-League-fodbolden. Fodboldtalentet flød således tidligt i familiens årer, og lillebroren Jobe har siden fulgt samme vej som professionel spiller. Jude gik på den private Priory School i Edgbaston, hvor skemaet blev afbalanceret med daglige træningspas i Birmingham Citys ungdomsafdeling. Han afsluttede i 2021 en BTEC Level 3 i sport fra Loughborough College, og ungdomsårene blev præget af en udpræget beundring for Zinédine Zidane – et forhold, der senere skulle få symbolsk betydning, da Real Madrid tildelte ham den ikoniske trøje nummer 5.

Klubkarriere

Birmingham City – rekorddebutanten

Bellingham tilsluttede sig Birmingham City som U-8-spiller efter en kort periode hos Stourbridge Juniors. Allerede som 14-årig spillede han fast på U-18-holdet, og 15 år gammel debuterede han for U-23-holdet, hvor han i oktober 2018 scorede sejrsmålet mod Nottingham Forests reserver. Fremgangen eskalerede i sommeren 2019, da han under en træningslejr i Portugal blev integreret i førsteholdet og fik trøje nummer 22 – et rygnummer klubben siden valgte at pensionere som hyldest til hans lynkarriere.

Den 6. august 2019, i en EFL Cup-kamp mod Portsmouth, blev han med 16 år og 38 dage Birmingham Citys yngste debutant nogensinde, mens han senere samme måned, med et heldigt afrettet skud mod Stoke City, blev klubbens yngste målscorer (16 år og 63 dage). Sæsonen 2019-20 bød på 44 officielle optrædener, fire mål og titlen som EFL Young Player of the Season, ligesom han modtog prisen som Championship Apprentice of the Year.

Borussia Dortmund – internationalt gennembrud

Transferrekord og første sæson (2020-2021)

I juli 2020 underskrev Borussia Dortmund en aftale til en rapporteret basispris på 25 mio. £ – det højeste beløb betalt for en 17-årig til dato. Allerede ved sin debut i DFB-Pokal den 14. september scorede han og blev dermed både klubbens yngste målscorer i turneringen og i en officiel kamp generelt. Få dage senere blev han kåret til Bundesligaens Månedens Rookie efter en assist mod Mönchengladbach, og i oktober blev han, 17 år og 113 dage gammel, den yngste englænder, der startede en Champions League-kamp.

Stabilitet og lederrolle (2021-2023)

I december 2021 tegnede han sig for to assists i Der Klassiker, og hans offentlige kritik af dommer Felix Zwayer – der udløste en bøde på 40.000 € – illustrerede hans stærke vindergen. 2022-23-sæsonen kulminerede med personlige højdepunkter: 8 mål på tværs af turneringer, prisen som Bundesligaens Årets Spiller og senere både Kopa Trophy og Golden Boy for 2023. Dortmund missede mesterskabet på sidste spilledag, men Bellinghams autoritet midt på banen var ubestridelig.

Real Madrid – målrekorder og titler

Skiftet til Bernabéu (2023)

Den 14. juni 2023 offentliggjorde Real Madrid en seksårig kontrakt til en fast transfersum på 103 mio. €, med optioner der kan bringe totalen op omkring 134 mio. €. Ved præsentationen modtog han trøje nummer 5 som en gestus til Zidane, og Birmingham City indkasserede omtrent 6 mio. £ via en videresalgsklausul.

Debutsæsonen 2023-24

Fra første La Liga-runde viste han sig som offensiv dirigent: mål i debuten mod Athletic Bilbao, et dobbeltmål mod Almería og matchvinder-scoringer mod Celta Vigo og Getafe gav ham prisen som Månedens Spiller i august. Senere – i sit allerførste El Clásico den 28. oktober 2023 – afgjorde han opgøret i Barcelona med to mål, heraf et langskud på 30 meter, hvilket gjorde ham til den første englænder med scoring i El Clásico siden Michael Owen.

På trods af en skulder­skade i november fortsatte han sin scoringskadence, blev La Ligas topscorer for Real Madrid med 19 mål, bidrog med 6 assists og modtog prisen som La Ligas Årets Spiller. På europæisk plan førte han Real Madrid til Champions League-triumf i Wembley-finalen mod sin tidligere klub Dortmund, hvor han assisterede Vinícius Júnior til 2-0-målet og selv blev kåret til turneringens Young Player of the Season.

Anden sæson og europæiske trofæer (2024-25)

Sæsonen 2024-25 åbnede med en sejr i UEFA Super Cup, hvor Bellingham assisterede Kylian Mbappés debutscoring, og fortsatte med en stime af ligamål, der i december indbragte ham månedens spillerpris endnu engang. En udvisning i februar 2025 blev takseret til to kampes karantæne, men påvirkede ikke helhedsindtrykket af en fortsat afgørende rolle på Madrids midtbane.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Bellingham repræsenterede England på U-15, U-16, U-17 og U-21-niveau. Som U-17-anfører vandt han Syrenka Cup 2019, scorede i både semifinale og finale og blev kåret til turneringens bedste spiller. I september 2020 blev han – 17 år og 67 dage gammel – den yngste debutant og målscorer for det engelske U-21-landshold i en EM-kvalifikationskamp mod Kosovo.

Debut og EM 2020

Efter skader til James Ward-Prowse og Trent Alexander-Arnold fik han A-landsholdsdebut 12. november 2020 mod Irland. Med 17 år og 136 dage var han Englands tredje­yngste debutant nogensinde. Under det udsatte EM 2020 blev han som 17-årig den yngste englænder på banen i en slutrunde og satte en kortvarig aldersrekord i turneringen.

VM 2022

I Qatar-slutrunden åbnede han Englands mål­konto med et hovedstød mod Iran og blev landets næstyngste VM-målscorer. Han var central i flere offensive gennembrud, ikke mindst ved 6-2-sejren over iranerne og den senere 3-0-sejr mod Senegal i ottendedelsfinalen.

EM 2024

Bellingham fortsatte sin nøgle­rolle under EM 2024 i Tyskland. Han scorede kampens eneste mål mod Serbien i gruppefasen og udlignede i ottendedelsfinalen mod Slovakiet med et akrobatisk saksespark i det 95. minut, hvorefter England avancerede efter forlænget spilletid. I finalen tabte englænderne knebent til Spanien, men Bellingham stod bag oplægget, der førte til Cole Palmers udligning.

Spillestil og kvaliteter

Bellingham beskrives bredt som en komplet midtbanespiller med evnen til at vinde bolden, drive den frem under pres, finde mellemrum i modstanderens organisation og selv afslutte angrebene. Eksplosiv acceleration, nærteknik og et skarpt øje for rummene mellem kæderne kombineres med en robust fysik, der gør ham frygtløs i duellerne. Analytikere fra både Bundesliga og La Liga har kaldt ham en ”do-it-all-midfielder”, og Philipp Lahm har fremhævet hans evne til at drible, aflevere og afslutte på et lige højt niveau.

I Real Madrid har cheftræner Carlo Ancelotti skubbet ham frem i en rollesymbiose mellem 10’er, falsk 9’er og indtrækkende angriber, hvilket har udløst en bemærkelsesværdig målproduktion: ti scoringer i de første ti optrædener for klubben – en tangering af Cristiano Ronaldos historiske start.

Meritter og individuelle priser

Holdtitler

• DFB-Pokal 2020-21 – Borussia Dortmund
• La Liga 2023-24 – Real Madrid
• Supercopa de España 2024 – Real Madrid
• UEFA Champions League 2023-24 – Real Madrid
• UEFA Super Cup 2024 – Real Madrid
• Syrenka Cup U-17 2019 – England
• EM-sølv 2020 & 2024 – England

Personlige udmærkelser (udvalg)

• EFL Young Player of the Season 2019-20
• Bundesliga Rookie of the Month (september 2020)
• Bundesliga Årets Spiller 2022-23
• Kopa Trophy 2023
• Golden Boy 2023
• La Liga Player of the Season 2023-24
• Laureus World Breakthrough of the Year 2024
• FIFPRO World 11 2023 & 2024

Livet uden for banen

Bellinghams voksende globale profil afspejles i en række kommercielle partnerskaber: i 2024 indgik han aftaler med Skims, Adidas – der lancerede hans første signaturkollektion – og Louis Vuitton, hvor han blev udnævnt til ”Friend of the House”. Samme år prydede han forsiden af videospillet EA Sports FC 25 og medvirkede i en Lucozade-kampagne, ligesom han lancerede en YouTube-kanal med et dokumentarisk indblik i livet i Madrid.

Gennem denne kombination af sportslig succes, karisma og professionelt fokus har Jude Bellingham i løbet af få år bevæget sig fra at være et teenagefænomen i Birmingham til at indtage en central plads i den absolutte verdenselite – en rejse, der fortsat udspiller sig foran et globalt publikum, som næppe har set det sidste højdepunkt fra den engelske midtbanestjerne.