Stole Dimitrievski

Stole Dimitrievski (født 25. december 1993 i Kumanovo, Nordmakedonien) er en professionel fodboldmålmand, som siden sommeren 2024 har stået i den spanske La Liga for Valencia CF, samtidig med at han bestrider rollen som førstemålmand på Nordmakedoniens landshold. Han har tilbragt hovedparten af sin seniorkarriere i Spanien, hvor han over en årrække har samlet mere end 125 ligakampe i den bedste række for Granada CF, Rayo Vallecano og Valencia, dertil kommer mere end 100 kampe i Segunda División for Gimnàstic de Tarragona og Rayo Vallecano. Hans internationale gennembrud kom i 2021, da han deltog i sit lands første store slutrunde, UEFA Euro 2020 (afviklet i 2021), hvor han blandt andet reddede et straffespark mod Ukraine.

Barndom og ungdomsår

Dimitrievski voksede op i den nordmakedonske by Kumanovo og trænede sig gennem ungdomsrækkerne i hovedstadsklubben FK Rabotnički. Det var ligeledes her, han som blot 16-årig fik debut på seniorniveau den 24. oktober 2010, hvor han vogtede målet fra kampens start i en 2-0-sejr på hjemmebane over Vardar Skopje. Den unge keeper generobrede hurtigt pladsen på holdkortet og blev i sæsonen 2011-12 førstevalg, hvilket også gav ham fordelagtig international erfaring i kvalifikationen til UEFA Europa League.

Klubkarriere

Første udenlandske kontrakt og overgangen til Spanien

Allerede som teenagespiller tiltrak Dimitrievski sig udenlandsk opmærksomhed, og den 23. august 2011 underskrev han en kontrakt, der først trådte i kraft i december samme år. Der findes kilder, der angiver, at aftalen blev indgået med den italienske Serie A-klub Udinese Calcio, mens andre beskriver det som en direkte transfer til Granada CF, der på daværende tidspunkt spillede i La Liga. Uanset den præcise kontraktformalia var resultatet, at målmanden fra januar 2012 befandt sig i det spanske fodboldsystem.

Lån til Cádiz og ophold i Granada B

Den 30. december 2011 blev han udlejet til Cádiz CF. Opholdet i Andalusien gav ham dog kun spilletid for andetholdet i Tercera División, og allerede sommeren 2012 skiftede han til Granada CF’s reservehold, Granada B, der deltog i Segunda División B. I en kamp den 12. oktober 2013 mod Atlético Sanluqueño blev han som den tredje Granada-spiller sendt tidligt i bad i et 1-2-nederlag, en episode der især huskes, fordi holdet sluttede opgøret med otte mand på banen.

Debut for Granada CF i La Liga

Et år senere, nærmere bestemt den 23. august 2014, fik Dimitrievski chancen på Granada CF’s førstehold. Baggrunden var en kombination af en karantæne til førstemålmand Roberto og en skade til reservekeeper Oier Olazábal. Den nordmakedonske keeper greb muligheden og bevarede roen, da Granada hentede en 2-1-sejr hjemme over Deportivo La Coruña. På trods af en vellykket debut forblev han i store dele af sit ophold i Andalusien primært tilknyttet klubbens reservehold.

Gimnàstic de Tarragona

Et nyt kapitel begyndte den 16. august 2016, da Dimitrievski indgik en toårig aftale med Segunda División-klubben Gimnàstic de Tarragona. Han var hentet ind som midlertidig erstatning for den skadede Manolo Reina og debuterede den 7. september samme år i Copa del Rey, hvor Gimnàstic besejrede Numancia 1-0 efter forlænget spilletid. Efter en periode med usikkerhed på målmandsposten, hvor Sebastián Saja ikke ramte formen, erobrede Dimitrievski pladsen som fast starter i oktober 2016. Da Reina vendte tilbage fra sin skade i december, gled han på bænken, men klubbens tillid forblev intakt, og den 13. august 2017 blev kontrakten forlænget frem til 2020.

Rayo Vallecano

Den 31. august 2018 fortsatte rejsen i Spaniens hovedstadskvarter Vallecas, hvor La Liga-oprykkeren Rayo Vallecano sikrede sig målmandens underskrift på en lejeaftale for resten af sæsonen. Han indledte efteråret som reserve for Alberto García, men fra november stod han samtlige ligakampe. Den 31. januar 2019 blev aftalen gjort permanent med en kontrakt på tre et halvt år, som i 2020 blev forlænget til juni 2024.

I sæsonen 2020-21 var Dimitrievski førstevalg, da Rayo sikrede sig oprykning fra Segunda División. Ironisk nok overlod han pladsen i de afgørende playoff-kampe til Luca Zidane, fordi han var udtaget til Nordmakedoniens EM-trup. Den 2. december (årstal i perioden 2020-21) modtog han en fire kampes karantæne efter rødt kort i et 0-1-nederlag til CD Leganés, en hændelse der dog ikke ændrede klubbens langsigtede tillid til ham.

Valencia CF

Den 12. juni 2024 offentliggjorde Valencia CF, at Dimitrievski fra 1. juli ville tiltræde på en fri transfer. Aftalen løber to år med option på yderligere to. Han debuterede den 26. november i Copa del Rey, hvor Valencia vandt 1-0 på udebane over sjettedivisionsklubben Parla Escuela. En skade til førstemålmand Giorgi Mamardashvili gav ham kort efter sin ligadebut i den hvid-sorte trøje den 13. december mod Real Valladolid; kampen endte 0-1, og Valencia lå på daværende tidspunkt sidst i tabellen.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Dimitrievski repræsenteret sit land i U-17-, U-19- og U-21-regi med samlet 28 kampe. Den 12. november 2015 tog han springet til A-landsholdet, hvor han holdt buret rent i store dele af en 4-1-sejr i en venskabskamp mod Montenegro i Skopje.

Foråret 2021 blev et historisk øjeblik i nordmakedonsk fodbold, da landet for første gang kvalificerede sig til en slutrunde, og Dimitrievski var naturligt udtaget til EM 2020 (forsinket til 2021). Han vogtede målet i alle tre gruppekampe. I opgøret mod Ukraine i Bukarest reddede han et straffespark fra Ruslan Malinovskyi, men Nordmakedonien tabte alligevel 1-2 og forlod turneringen efter gruppespillet.

Statistisk overblik

• La Liga: Over 125 kampe fordelt på Granada CF, Rayo Vallecano og Valencia CF (pr. februar 2025).
• Segunda División: 108 kampe for Gimnàstic de Tarragona og Rayo Vallecano.
• Ungdomslandshold: 28 officielle optrædener (U-17, U-19, U-21).
• A-landshold: Debut i 2015; deltager ved UEFA Euro 2020.

Meritter og bemærkelsesværdige højdepunkter

• Debut som 16-årig i den makedonske liga for Rabotnički.
• La Liga-debut 23. august 2014 for Granada CF i en 2-1-sejr over Deportivo La Coruña.
• Førstevalg i Rayo Vallecanos oprykningssæson 2020-21.
• Straffesparksredning mod Ukraine ved UEFA Euro 2020.

Noter om karriereforløbet

Dimitrievski har på relativt kort tid bevæget sig fra ungdomsfodbolden i Kumanovo til en rolle som etableret La Liga-målmand. Hans rejse illustrerer den globale talentstrøm, hvor spillere fra mindre fodboldnationer tidligt søger mod større ligaer. Samtidig afspejler karrieren, hvordan muligheder for spilletid – hvad enten de fremkommer via skader, karantæner eller præstationsdyk hos konkurrenter – kan være helt afgørende for en målmands gennembrud.

På internationalt plan er han blevet et symbol på Nordmakedoniens voksende fodboldambitioner. Selvom landet endnu ikke har opnået store slutrundesejre, repræsenterer hans præstationer – herunder straffesparksredningen i Bukarest – en ny selvtillid, der kan få betydning for kommende generationer af nordmakedonske talenter.