Santiago Colombatto

Santiago Colombatto, født 17. januar 1997 i den lille by Ucacha i provinsen Córdoba, hører til den gruppe af argentinske midtbanespillere, der i en relativt ung alder har samlet erfaringer i flere europæiske ligaer, i den mexicanske Liga MX samt på de argentinske ungdomslandshold. Han er uddannet i den traditionsrige River Plate-akademi, har markeret sig i Serie B med skiftende italienske klubber, i Belgien med Sint-Truiden, i Mexico med Club León, i Portugal med Famalicão og senest i Spanien, hvor Real Oviedo råder over ham på lejeaftale. Som teknisk stærk, boldsikker og pasningsorienteret central midtbanespiller har han været brugt både som dybtliggende playmaker og som boks-til-boks-profil, og hans karriere kendetegnes af hyppige klubskifter, men også af en gennemgående evne til at tilpasse sig nye taktiske miljøer.

Barndom og ungdomsår i Argentina

Colombattos første berøring med organiseret fodbold fandt sted, da han som fireårig indtrådte i lokale Club Jorge Newbery i Ucacha. Allerede som tiårig flyttede han – ledsaget af familien – til Buenos Aires for at forfølge drømmen om at blive professionel spiller hos River Plate. Opholdet i Argentinas hovedstad blev delt mellem River Plates ungdomshold og et kort afbræk hos Racing Club, hvor han tilbragte et år på klubbens syvende ungdomstrin. Tilbage i River Plate gennemgik han resten af sit akademiforløb og nåede så langt som til førsteholdets dørtrin, men manglende spilletid og begrænset plads på klubbens talentbolig gjorde, at han som 17-årig stod uden kontrakt.

Muligheden for at starte forfra kom via en landsmand, Ariel López, der førte ham videre til den tidligere colombianske landsholdsspiller Iván Córdoba. Med Cordobas forbindelser – nærmere bestemt en anbefaling fra David Suazo – blev der arrangeret prøvetræning i italienske Cagliari, hvilket kom til at definere næste fase af hans udvikling.

Professionel klubkarriere

Cagliari og de første seniorminutter

I december 2015 underskrev den da 18-årige midtbanespiller en 3½-årig kontrakt med Cagliari Calcio. I sin første sæson pendlede han mellem Primavera-holdet, hvor han stod noteret for 15 kampe, og førsteholdet, der på dette tidspunkt jagtede oprykning fra Serie B. Debuten som professionel kom 3. december 2015 i Coppa Italia mod Sassuolo, en udekamp som sarderne vandt 1-0, og hvor Colombatto spillede samtlige 90 minutter. Tolv dage senere fik han igen pokalminutter, denne gang på San Siro mod Inter Milano. Serie B-debuten faldt 13. februar 2016 i Cagliaris 3-1-sejr over Latina, hvor han startede inde og blev udskiftet efter 49 minutter.

Låneår i den italienske Serie B

• Pisa (2016): I juli 2016 blev han udlejet til A.C. Pisa. Opholdet endte som en parentes, idet han kun nåede to pokalkampe, før aftalen blev ophævet.
• Trapani (2016-2017): På transfervinduets sidste dag, 31. august 2016, rykkede han videre til Trapani, hvor han fik regelmæssig spilletid og med vigtige minutter på banen konsoliderede sin position som Serie B-spiller.
• Perugia (2017-2018): Den 7. august 2017 indgik han en ny lejeaftale, denne gang med Perugia. Her var han fast mand gennem ligaen og deltog også i play-off-kampene om oprykning til Serie A.
• Hellas Verona (2018-2019): 16. august 2018 skiftede han til Verona på en låneaftale med købsoption. Klubbens oprykning til Serie A, under ledelse af bl.a. Fabio Grosso, gjorde perioden til et naturligt punktum for hans italienske år.

Skiftet til Belgien: Sint-Truiden

31. august 2019 købte Sint-Truiden VV ham for omkring én million euro. I Jupiler Pro League blev han en del af en ung, international trup, og efter en solid første sæson stod det klart, at interessen for hans tjenester atter voksede uden for Belgien.

Mexico og Club León

8. januar 2021 annoncerede Club León hans ankomst på en seksmåneders lejeaftale med købsoption, som efterfølgende blev udnyttet for ca. 800 000 euro. I León indgik han i et hold, der i samme kalenderår vandt Leagues Cup 2021, og han etablerede sig hurtigt som en kreativ figur foran forsvaret.

Tilbage til Europa: Famalicão

For at fastholde forbindelsen til europæisk topfodbold blev han 2. august 2022 udlejet til F.C. Famalicão i den portugisiske Primeira Liga. Her leverede han stabile præstationer gennem sæsonen 2022/23, hvilket opfyldte hans eget udtalte ønske om endnu engang at måle sig med den europæiske spillestil.

Spanien: Real Oviedo

25. august 2023 offentliggjorde Real Oviedo hans ankomst på en etårig låneaftale fra Club León. I de tilgængelige kilder fremgår det, at Oviedo konkurrerede i Segunda División, selv om klubben andre steder omtales som værende i Spaniens øverste række. 30. juni 2024 bekræftede den asturiske klub, at lejemålet forlænges, hvilket giver argentinerens spilletid i Spanien kontinuitet frem mod den kommende sæson.

Landsholdskarriere

U20-landsholdet

I april 2017 udtog det argentinske fodboldforbund ham til den trup på 21 spillere, der deltog ved U20-VM i Sydkorea. Colombatto opnåede tre kampe i turneringen, men Argentina nåede ikke langt i slutspillet.

Olympisk landshold og Pan American Games

Sommeren 2019 blev han inkluderet i en 22-mands bruttotrup til Pan American Games i Lima. Under selve slutrunden var han fast starter i alle kampe og bidrog dermed væsentligt til, at Argentina vandt turneringen for første gang i 16 år ved at slå Honduras i finalen. Præstationen gav ham sin første internationale guldmedalje.

Spillestil og kvaliteter

I argentinske ungdomsår blev han beskrevet som en fino y elegante volante central – en teknisk præget, boldsikker midtbanedirigent, der med præcise pasninger og et roligt overblik kan sætte spillet fra dybe positioner. Erfaringerne fra forskellige ligaer har desuden udviklet hans taktiske alsidighed, således at han både kan ligge foran forsvaret som anker og deltage mere aktivt i det fremadrettede pres.

Meritter

• Leagues Cup 2021 – vinder med Club León.
• Pan American Games 2019 – guldmedalje med Argentinas olympiske landshold.
• Oprykning til Serie A 2018/19 – med Hellas Verona (opnået gennem play-off).

Seneste opdatering

Klubstatistikker og oplysninger i denne artikel er senest opdateret efter kampene 24. juni 2024, hvilket er den reference, som begge hovedkilder angiver som cut-off.

Sammenlagt tegner der sig et billede af en globetrotter i fodboldens verden: Fra barndommens baner i Córdoba til flere stops i Italien, Belgien, Mexico, Portugal og Spanien har Santiago Colombatto gradvist forfinet sin rolle som central midtbanespiller og har med en blanding af teknisk kompetence og spilintelligens sikret sig regularitet på både klub- og landsholdsniveau.