Romain Perraud

Romain Paul Jean-Michel Perraud, født 22. september 1997 i Toulouse, er en fransk venstreback, der siden sommeren 2024 har været på kontrakt i den spanske La Liga-klub Real Betis. Han er opvokset i Sydfrankrig, har gennemgået et klassisk fransk talentforløb med flere mindre amatørklubber, blev herefter skoleret på OGC Nices akademi og har siden slået sit navn fast gennem perioder i både den franske Ligue 1, den engelske Premier League og nu den spanske topdivision. Perraud er kendt som en moderne backtype, der kombinerer stor arbejdsradius med lyst til at tage del i det offensive spil, hvilket hans mål og målgivende afleveringer i flere klubber vidner om.

Tidlige år og ungdomskarriere

Opvæksten i Toulouse-området gav Perraud en naturlig indgang til fodbolden, og allerede som tiårig indledte han sin organiserede karriere hos den lokale forening Blagnac. Et år senere skiftede han til Toulouse Fontaines Club, der ligeledes ligger i byen, og i 2009 gik turen videre til US Colomiers. Her tilbragte han fem formative år, hvor hans defensive talent for alvor tog form, og hvor han blev bemærket af større klubber.

I 2014 inviterede OGC Nice ham til Rivieraen, og med flytningen til klubbens ungdomsafdeling rykkede han fysisk såvel som sportsligt væk fra hjemegnen. Hos Nice blev han en del af et akademi, der de senere år har fostret flere franske ligaspillere, og han finpudsede både sin teknik og sin taktiske forståelse, inden han i 2016 blev rykket op i førsteholdstruppen.

Professionel klubkarriere

OGC Nice (2016-2018)

Debuten på højeste niveau kom 8. december 2016, da Nice i gruppespillet i UEFA Europa League mødte russiske FK Krasnodar. Perraud blev kastet direkte ind som starter i en femmandsbagkæde og fik fuld spilletid i en 2-1-sejr. Trods den lovende start fik han ikke flere kampe den sæson, men han markerede sig internt som et solidt backup-valg.

Næste sæson gentog scenariet sig næsten på dato: 7. december 2017 fik han igen spilletid i Europa League, denne gang mod hollandske Vitesse Arnhem. Kort efter, 21. januar 2018, kom den længe ventede Ligue 1-debut, da han i slutfasen blev indskiftet i en udekamp mod AS Saint-Étienne, som Nice vandt 1-0. Udsigten til regelmæssige minutter i landets bedste række udeblev dog, og løsningen blev et lejeophold.

Paris FC (2018-2019, lån)

Sæsonen 2018-19 tilbragte Perraud i Ligue 2 hos Paris FC, og her slog han omgående igennem. Han debuterede 14. september 2018 i 0-0-opgøret mod AC Ajaccio, og på sin 21-års fødselsdag den 22. september scorede han sit første seniormål i 2-1-sejren over FC Metz. Totalt blev det til 33 ligakampe og fem mål – stærke offensive tal for en back – og hans indsats var med til at føre hovedstadsklubben til en fjerdeplads og playoffdeltagelse.

Efter sæsonen modtog han prisen som årets spiller i Ligue 2, hvilket cementerede hans status som et af divisionens største talenter og skabte efterspørgsel fra klubber i den øverste række.

Stade Brestois 29 (2019-2021)

17. juli 2019 indgik Brest en fireårig aftale med Perraud, som straks blev fast mand på venstrebacken. Han debuterede allerede i første spillerunde 10. august mod barndomsklubben Toulouse FC, hvor opgøret endte 1-1. I andet år i Bretagne markerede han sig yderligere: 13. september 2020 nettede han første gang for Brest i en 2-0-triumf over Dijon, og efter ti runder af sæsonen 2020-21 blev han udtaget til den statistiske Ligue 1-”hold-til-hold”-opstilling takket være tre mål og tre assists.

Southampton FC (2021-2024)

Premier League-skiftet blev en realitet 2. juli 2021, da Southampton købte ham på en fireårig kontrakt. Debuten faldt 14. august i en 3-1-kamp mod Everton, og i løbet af første sæson viste han gradvist sit langskudsrepertoire. 2. marts 2022 kom det første Southampton-mål – et langskud fra cirka 30 meter – i FA Cuppen mod West Ham, en kamp der endte 3-1.

Sæsonen 2022-23 bød på yderligere gennembrudsmomenter: det første ligamål kom i 1-1-opgøret mod West Ham, mens han også scorede mod Newcastle og leverede to mål i FA Cuppen mod Blackpool 28. januar 2023. Skæbnen ville dog, at Southampton sluttede sidst i ligaen og rykkede ned. Perrauds sæson blev afsluttet 27. april med en ankelskade mod Bournemouth, som holdt ham ude resten af foråret.

Tilbage til OGC Nice (2023-2024, lån)

28. august 2023 vendte han tilbage til Rivieraen på en sæsonlang låneaftale med købsoption. Opholdet gav ham mulighed for at genfinde rytmen i velkendte omgivelser og samtidig hjælpe Nice i både nationale og europæiske turneringer, inden næste karrierestep meldte sig.

Real Betis (2024- )

24. juni 2024 offentliggjorde Real Betis, at Perraud skiftede permanent fra Southampton med virkning 1. juli og kontrakt til juni 2029. Dermed tog han springet til La Liga, hvor Betis igennem flere år har haft ambitioner om at etablere sig blandt de bedste. Allerede i sin første sæson var han med til at føre klubben hele vejen til finalen i UEFA Conference League, hvor Betis sluttede som turneringens nummer to i 2024-25-udgaven.

Spillestil og kvaliteter

Perraud beskrives ofte som en arbejdsom og teknisk begavet venstreback, der mestrer både det defensive mark-arbejde og de offensive overlap. Hans tidlige rolle i Nices femmandsforsvar formede hans defensive disciplin, mens årene i Paris FC og Brest forfinede hans evne til at levere afgørende indlæg og langskud.

Statistikkerne fra Frankrig og England viser, at han jævnligt bidrager med mål – især bemærkelsesværdigt for en forsvarsspiller – og flere gange har han demonstreret evnen til at afslutte uden for feltet, hvilket har givet ham en særlig profil som angrebsstøttende back. Samtidig nævnes hans taktiske fleksibilitet og evne til at indgå i både en fire- og femmandskæde som vigtige plusser.

Statistik i hovedtræk

Opdateret til og med sæsonen 2024-25:

• OGC Nice: Indhop i Europa League og Ligue 1 i 2016-18-perioden.
• Paris FC: 33 ligakampe, 5 mål i 2018-19.
• Brest: To sæsoner som fast starter, første mål 13. september 2020.
• Southampton: Premier League-debut i august 2021, samlet fire officielle mål inklusive cupturneringer.
• Nice (lån): Spillede 2023-24-sæsonen på Allianz Riviera.
• Real Betis: Debut i La Liga sommeren 2024, Conference League-finalist 2025.

Meritter og hædersbevisninger

• Årets spiller i Ligue 2: 2018-19-sæsonen efter præstationerne for Paris FC.
• UEFA Conference League: Sølvmedalje med Real Betis 2024-25.
• Toulon-turneringen: Udtaget til turneringens bedste XI i 2018.

Perspektiver

Med en lang kontrakt i Betis og allerede dokumenteret erfaring fra tre af Europas stærkeste ligaer står Romain Perraud foran nogle afgørende år i sin karriere. Hans evne til både at dække defensivt ansvar og samtidig skabe chancer fremadrettet giver ham en naturlig plads i moderne fodbold, hvor backs forventes at være tovejs-spillere. Bliver han forskånet for skader, ligner han et sikkert kort på venstre side i Andalusien og potentielt en spiller, der kan blive aktuel i de større landsholdsdiskussioner, når hans udvikling fortsætter.