Nélson Monte

Nélson Macedo Monte er en portugisisk professionel fodboldspiller, der gennem en karriere med ophold i både hjemlandets Primeira Liga, den ukrainske Premier League og det spanske ligasystem har opbygget et ry som en alsidig og pålidelig forsvarsspiller, der kan dække både højre back-positionen og den centrale del af forsvaret. Han er født i Vila do Conde i det nordvestlige Portugal; enkelte kilder angiver 30. juni 1995 som fødselsdato, mens andre anfører 30. juli 1995, og den lille usikkerhed omkring den præcise dag ændrer ikke på, at hele hans fodboldmæssige opvækst har været tæt forbundet med barndomsbyen og den lokale klub Rio Ave FC, som blev hans springbræt til professionel fodbold. I 2025 vendte han tilbage til den spanske klub UD Almería på en treårig aftale, og det er her, han fortsat gør tjeneste.

Barndom og ungdomskarriere

Monte tilbragte de tidligste år af sin fodbolduddannelse i storklubben SL Benficas akademi, men i 2012, som 17-årig, tog han et markant skridt hjemad, da han skiftede til Rio Ave FC’s ungdomssektor. Skiftet viste sig frugtbart, for allerede den 30. januar 2014 blev han, samtidig med holdkammeraten Silvério, tilbudt og underskrev en femårig professionel kontrakt med barndomsklubben. Dermed stod døren åben til seniorfodbolden i Primeira Liga.

Professionel klubkarriere

Rio Ave FC

Debuten kom hurtigt: den 12. april 2014 spillede den dengang stadig ungdomsberettigede Monte hele kampen i et 1-2-nederlag hjemme mod SC Olhanense. Allerede året efter, den 21. august 2015, fik han smagt på ligaens hårde disciplinære realiteter, da han blev udvist i en 1-0-sejr over SC Braga. I begyndelsen af februar 2016 var Monte tæt på et skifte til FC Porto; forhandlingerne var ifølge medierne fremskredne, men klubberne nåede aldrig til enighed, og han blev derfor på Rio Aves lønningsliste.

Sæsonen 2017-18 blev et gennembrud i spilletid. Efter at profilerne Roderick Miranda og Marcelo havde forladt forsvaret, tog Monte for første gang det store ansvar som fast starter. Han bevarede rollen indtil marts 2019, hvor en operation i venstre ankel satte et tidligt punktum for sæsonen 2018-19. Det absolutte højdepunkt – men også en smertefuld oplevelse – kom 1. oktober 2020. På hjemmebane mod AC Milan i UEFA Europa Leagues playoffrunde nåede Rio Ave til straffesparkskonkurrence, og Montés forsøg ville have afgjort opgøret til portugisernes fordel, hvis bolden havde fundet vej til netmaskerne. Det gjorde den ikke; italienerne vandt 9-8, og Monte måtte bide i det sure æble.

I september 2021 ophævede han sin kontrakt og forlod Rio Ave efter sammenlagt 139 officielle førsteholdskampe uden at have scoret et eneste mål – et tal, der understreger hans primære fokus på defensivt arbejde frem for offensive udskejelser.

SC Dnipro-1 og flugten fra krigen

Næste stop blev den ukrainske Premier League, hvor SC Dnipro-1 tilbød en toårig aftale. Begyndelsen blev lovende med ni ligakampe, men den 24. februar 2022 – dagen for den russiske invasion af Ukraine – ændrede Monte og klubbens udenlandske spilleres hverdag sig radikalt. Han forlod Dnipro i bil, krydsede grænsen til Rumænien og fløj videre til Portugal. FIFA greb ind og suspenderede alle kontrakter for udenlandske spillere i Ukraine frem til 30. juni 2022, hvilket banede vej for midlertidige aftaler andre steder.

Første ophold i UD Almería

Allerede 15. marts 2022 udnyttede Monte den midlertidige ordning og sluttede sig til UD Almería i den spanske Segunda División frem til sæsonens afslutning. Andaluserne sikrede oprykning til La Liga som mestre, men Monte kom aldrig i kamp og forlod klubben ved kontraktudløb.

G.D. Chaves

Den 5. juli 2022 skrev han under på en etårig kontrakt med G.D. Chaves, en klub der netop var rykket op i Primeira Liga. I løbet af 31 ligakampe blev han et fast holdepunkt i det transmontanske forsvar, men efter kontraktudløb var tiden moden til endnu en udlandschance.

Málaga CF

Den 17. august 2023 indgik Monte en treårig aftale med Málaga CF, der på det tidspunkt var gledet ned i Spaniens tredjebedste række, Primera Federación. Han fik omgående en startplads, leverede solid defensiv stabilitet og bidrog oven i købet med tre mål i 33 kampe – en usædvanlig offensiv høst for den normalt målfattige forsvarer. Holdets samlede indsats kastede en fortjent oprykning til Segunda División af sig efter blot én sæson.

Tilbagevenden til UD Almería

Den 21. juli 2025 blev cirklen på en måde sluttet, da UD Almería annoncerede Montés tilbagevenden på en permanent treårig kontrakt. Klubben befandt sig på dette tidspunkt i Spaniens næstbedste række, og portugiseren blev hentet ind med henblik på at tilføre holdet både erfaring fra internationale ligaer og en rolig, positionssikker tilgang til forsvarsspillet.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Monte repræsenteret Portugal med i alt 13 U-19-landskampe. Den første fandt sted den 10. oktober 2013 i Budapest, hvor det blev 1-1 mod Spanien. I 2015 fulgte tre optrædener for U-20-landsholdet under VM-slutrunden i New Zealand. Her var han med i den afgørende gruppekamp, hvor portugiserne besejrede Colombia og siden nåede kvartfinalen.

Position og spillestil

Monte er først og fremmest central forsvarsspiller, men hans ungdomsår som højre back har givet ham den bevægelighed og kantkompetence, der gør det muligt for trænere at skifte system midt i en kamp. Han er kendetegnet ved en rolig boldomgang, stærk positionsfornemmelse og villighed til at ofre sig i duellerne, mens hans målstatistik – tre træffere i Málaga-sæsonen til trods – vidner om, at han kun sjældent udfordrer offensivt, medmindre dødbolde giver mulighed for at bringe sin fysik i spil i modstanderens felt.

Opsummerede karrieretal

Med forbehold for de nyeste kampe efter sommeren 2025 ser Montés seniorkarriere således ud:

• Rio Ave FC: 139 officielle førsteholdskampe, 0 mål.
• SC Dnipro-1: 9 ligakampe, 0 mål.
• UD Almería (første ophold): 0 kampe, 0 mål.
• G.D. Chaves: 31 Primeira Liga-kampe, 0 mål.
• Málaga CF: 33 ligakampe, 3 mål.
• UD Almería (andet ophold): Statistik endnu under opbygning.

Samlet set tegner der sig billedet af en spiller, der via sin evne til at tilpasse sig forskellige ligaer og taktiske miljøer fortsat holder sig relevant på både nationalt og internationalt niveau, og som med sin erfaring fra militante europæiske og iberiske fodboldscener giver UD Almería et solidt defensivt fundament at bygge fremtidige resultater på.