Luka Sučić

Luka Sučić er en kroatisk professionel fodboldspiller, født 8. september 2002 i den østrigske by Linz. Han er central midtbanespiller, kendt for store tekniske færdigheder og evnen til at bidrage både som målfarlig afslutter og som kreativ oplægger. Efter en opvækst i Østrig og en ungdomstid i Red Bull-koncernens talentprogrammer slog han sit navn fast hos FC Red Bull Salzburg, før han i sommeren 2024 skiftede til spansk fodbold og Real Sociedad. Internationalt har han, på trods af mulighed for at repræsentere flere lande, valgt Kroatien, som han debuterede for i 2021 og repræsenterede ved VM 2022 samt EM 2024.

Tidlige år og ungdomskarriere

Luka Sučić voksede op i Linz som søn af de bosnisk-kroatiske forældre Željko og Branislava, der havde forladt Bugojno under krigen i Bosnien-Hercegovina. Familien beholdt deres kroatiske identitet, og selv om han er født i Østrig, har Sučić ikke østrigsk statsborgerskab. Hans første fodboldtrin blev taget i de lokale klubber SV Alkoven og Union Edelweiß Linz, hvor talentet hurtigt blev bemærket.

Næste naturlige skridt blev Red Bull Salzburgs ungdomsakademi, der er kendt for et struktureret udviklingsmiljø og en tydelig karrierevej videre til klubbens etablerede førstehold via partnerklubben FC Liefering. Det var netop i Liefering, at Sučić fik sin første seniorkontrakt og dermed chancen for at prøve kræfter med professionel fodbold som teenager.

Klubkarriere

Liefering

Transferen til FC Liefering faldt på plads 1. september 2019. Allerede 13 dage senere fik den dengang 17-årige midtbanespiller sin debut i den østrigske 2. Liga, da Liefering spillede 2-2 mod Dornbirn 1913. Den første seniorkending på måltavlen kom 21. februar 2020, hvor Sučić scorede i 1-1-opgøret mod SKU Amstetten. Opholdet i Liefering blev, som det er tiltænkt i Red Bull-systemet, et kortvarigt springbræt: de lovende præstationer gav adgang til førsteholdet i Salzburg blot et halvt år senere.

Red Bull Salzburg

1. august 2020 blev dagen, hvor Sučić officielt rykkede op i Red Bull Salzburgs Bundesligatrup. Kun få uger senere markerede han sig i en pokalkamp mod Schwarz-Weiß Bregenz ved at score i en overbevisende 10-0-sejr – et tidligt bevis på, at han ikke lod sig kyse af springet til øverste niveau.

Bundesligadebuten fulgte 13. september 2020 mod Wolfsberger AC, hvor han leverede en assist i en 3-1-sejr. Allerede i november samme år fik han fornem international erfaring, da han 25. november blev sendt på banen mod Bayern München i Champions League og nåede at være med i opspillet til Mërgim Berishas reducering.

10. februar 2021 sendte han sit første ligamål i nettet mod Austria Wien, og i september samme år fulgte den første Champions-League-scoring, da Salzburg spillede 1-1 ude mod Sevilla. Sučićs status i truppen voksede yderligere i sæsonen 2021/22, hvor han blandt andet nettede to gange i 6-0-sejren over Austria Klagenfurt 10. april 2022. Fjorten dage senere bidrog han med både mål og oplæg i 5-0-triumfen mod Austria Wien – en sejr, der definitivt sikrede Salzburg klubbens niende mesterskab i træk.

I februar 2024 leverede han to assists i en 7-0-sejr over Austria Lustenau, og 19. maj 2024 rundede han sin tid i Østrig af med to mål og en assist i 7-1-opgøret mod barndomsklubben LASK Linz. I alt var opholdet i Salzburg præget af både nationale titler og kontinuerlig deltagelse i europæisk turneringsfodbold, hvilket gjorde ham til et eftertragtet navn på transfermarkedet.

Real Sociedad

1. august 2024 satte han kursen mod San Sebastián, efter Real Sociedad betalte omkring 10 millioner euro for hans underskrift og indskrev en 10 % videresalgsklausul. Kontrakten løber til 2029, og Sučić blev klubbens anden kroat nogensinde – den første siden Igor Cvitanović i 1990’erne.

Debuten i La Liga kom 17. august 2024, da baskerne tabte 1-2 hjemme til Rayo Vallecano, men allerede 6. oktober samme år udlignede han til 1-1 mod Atlético Madrid på Wanda Metropolitano. Dette langskud blev senere kåret til både månedens og hele sæsonens flotteste mål i La Liga 2024/25.

Sučić fortsatte de gode takter i europæisk sammenhæng: 20. februar 2025 scorede han to gange i Real Sociedads 5-2-sejr over FC Midtjylland i Europa League-slutspillet. Den samlede indsats i sin første sæson i Spanien gav ham hæderen som klubbens ”Spiller af sæsonen”.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Som barn af kroatiske forældre var Sučić berettiget til at spille for Kroatien, Østrig og Bosnien-Hercegovina. Han valgte tidligt Kroatien og kom i marts 2021 på Igor Bišćans foreløbige liste til U21-EM. To på hinanden følgende skader forhindrede dog deltagelse i både gruppespillet i marts og knockout-fasen i maj. Sučić debuterede derfor først 2. september 2021, hvor han kvitterede med et mål mod Aserbajdsjan. I de efterfølgende EM-kvalkampe i september og oktober samme år scorede han tre gange og lagde op til endnu et mål på blot tre kampe.

A-landshold

Hurtige fremskridt i klubkarrieren betød, at Zlatko Dalić allerede 9. oktober 2021 hentede ham ind i A-truppen til VM-kvalifikationen mod Slovakiet – et opkald udløst af Mateo Kovačić’ karantæne. Tre dage senere, 11. oktober, fik Sučić sin debut i en 2-2-kamp mod slovakkerne.

I november 2022 blev han udtaget til VM i Qatar, hvor Kroatien sluttede på tredjepladsen, selv om Sučić ikke fik spilletid. En knæoperation i marts 2023 holdt ham ude af Nations League-finalerne senere samme år, men han var tilbage i tid til EM 2024, hvor han deltog i alle Kroatiens tre gruppekampe.

I maj 2025 indgik han i truppen til de første kvalifikationskampe frem mod VM 2026. Han forlod dog samlingen inden kampen mod Tjekkiet for at deltage i sin søsters bryllup i Uskoplje – en beslutning, der ifølge kroatiske medier skabte intern irritation, men som forbundskaptajnen valgte ikke at kommentere offentligt.

Personlige forhold

Sučić’ baggrund har præget hans identitet: Familien beholdt stærke kroatiske rødder trods tilværelsen i Østrig, og han har altid identificeret sig med Kroatien sportsligt. Barndomsidolerne har været FC Barcelona og Hajduk Split, og han har ofte fremhævet landsmanden Luka Modrić som sin fodboldmæssige rollemodel – selv om Modrić repræsenterer de to klubbens respektive rivaler, Real Madrid og Dinamo Zagreb.

Hans kusine, Petar Sučić, er ligeledes professionel fodboldspiller, hvilket understreger den sportslige tradition i familien.

Meritter og udmærkelser

Klub

• Red Bull Salzburg – Østrigsk Bundesliga: 2020/21, 2021/22, 2022/23
• Østrigsk Pokalturnering: 2020/21, 2021/22

Landshold

• Kroatien – VM 2022: Bronzemedalje

Individuelle

• Ordenen Danica Hrvatska med billedet af Franjo Bučar (2024) for bidraget til Kroatiens VM-bronzemedalje
• La Liga Mål månedens: Oktober 2024
• La Liga Årets mål: Sæsonen 2024/25
• Real Sociedad – Spiller af sæsonen: 2024/25

Sučić’ rejse fra de østrigske ungdomsbaner til store scener som Champions League, La Liga og verdensmesterskabet illustrerer en karriere i hastig fremdrift, funderet på et solidt teknisk fundament, overblik på midtbanen og en udpræget evne til at afgøre kampe til sit holds fordel. Fremtiden på både klub- og landsholdsplan tegner sig derfor fortsat lys for den talentfulde kroat.