Julien Ponceau

Julien Ponceau (født 28. november 2000 i Catumbela, Angola) er en fransk-angolansk fodboldspiller, der primært opererer som offensiv midtbanespiller. Efter at have udviklet sig i FC Lorients talentafdeling slog han igennem på førsteholdet, opnåede erfaring via lejeophold i Rodez AF og Nîmes Olympique og markerede sig derefter i Ligue 1 med Lorient, inden han i sommeren 2025 skrev under på en treårig kontrakt med den spanske Segunda División-klub Real Valladolid.

Tidlige år og ungdomskarriere

Ponceau blev født i den kystnære by Catumbela som søn af en angolansk mor og en fransk far fra Concarneau, der på daværende tidspunkt arbejdede i Angola. Familien bosatte sig i Frankrig, da Julien var fire år gammel, nærmere bestemt i Saint-Évarzec i Finistère. Her begyndte han sin fodboldopdragelse i den lokale forening US Saint-Évarzec, hvor hans tekniske talent og spilforståelse hurtigt tiltrak opmærksomhed.

I 2013 blev han rekrutteret af US Concarneau, hvilket gav ham adgang til et mere struktureret udviklingsmiljø. Gennembruddet kom, da FC Lorient i 2015 optog ham i klubbens velrenommerede ungdomsakademi; et skifte der senere skulle vise sig afgørende for hans professionelle karriere.

Klubkarriere

FC Lorient

Efter tre år på akademiet sikrede Ponceau sig den 14. februar 2018 sin første professionelle kontrakt med Lorient. Aftalen løb frem til 2020 og cementerede klubbens tro på hans potentiale. Debuten på seniorniveau fulgte den 14. august samme år, hvor Lorient besejrede Valenciennes FC 1-0 i Coupe de la Ligue.

Sæsonen 2018-19 bød på adskillige førsteholdschancer, og Ponceau modtog ros for sin boldbehandling og evne til at finde mellemrum på midtbanen. I den efterfølgende sæson, 2019-20, var konkurrencen om pladserne skærpet, da Lorient stod som en af favoritterne til oprykning til Ligue 1. Trods begrænset spilletid forblev midtbanespilleren i søgelyset hos udenlandske bejlere såsom Sevilla FC, Swansea City, FC Basel og Willem II.

Lejeophold i Rodez

For at sikre kontinuerlig udvikling forlængede Lorient den 5. oktober 2020 hans kontrakt til 2023 og sendte ham samtidig på leje til Rodez AF for resten af 2020-21-sæsonen. Opholdet i Ligue 2 gav ham værdifuld kamperfaring og ansvar i en central rolle på midtbanen.

Lejeophold i Nîmes

I juli 2021 fulgte endnu et lejeophold, denne gang i Nîmes Olympique, der netop var rykket ned fra Ligue 1. Her fortsatte Ponceau sin udvikling med regelmæssig spilletid, hvilket skulle blive afgørende for hans tilbagevenden til moderklubben.

Tilbage i Lorient og gennembrud i Ligue 1

Ved sæsonstart 2022-23 var han tilbage hos Lorient under den nytiltrådte cheftræner Régis Le Bris. Den 19. februar 2023 scorede Ponceau sit første mål i Ligue 1 i en kamp mod AC Ajaccio på Stade du Moustoir, et øjeblik der understregede hans fremskridt i Frankrigs bedste række. Han gennemførte hele 2022-23-sæsonen og tog hul på den efterfølgende sæson for den bretonske klub.

Skiftet til Real Valladolid

Den 19. juli 2025 skrev han som fri agent under på en treårig aftale med Real Valladolid i Segunda División, gældende til juni 2028. Skiftet markerede hans første udlandseventyr og åbnede nye perspektiver i en traditionsrig spansk klub, der har ambitioner om retur til La Liga.

Landsholdskarriere

På internationalt plan har Ponceau valgt at repræsentere Frankrig i ungdomsregi. Især i U19-landsholdet har han markeret sig med 12 optrædener. Han var en del af det franske mandskab, der nåede semifinalen ved EM U19 2019, hvor holdet efter en dramatisk straffesparkskonkurrence måtte se sig slået af de senere europamestre fra Spanien.

Spillerprofil

Som offensiv midtbanespiller kombinerer Ponceau en fin teknik med overblik og evnen til at variere sit positionsspil mellem kæderne. Han er vant til at drive bolden frem i banen og agere forbindelsesled mellem midtbane og angreb, hvilket har gjort ham til et taktisk aktiv både i pres- og boldbesiddelsesfaser.

Personlige forhold

Den kulturelt sammensatte baggrund – en fransk far og en angolansk mor – har givet Ponceau dobbelt statsborgerskab. Flytningen til Bretagne i barndommen lagde fundamentet for hans senere fodboldkarriere, og forbindelsen til Concarneau, hvor faderen stammer fra, har haft stor betydning for familiens tilknytning til fransk fodbold.

Meritter

• Ligue 2-mester: 2019-20 og 2024-25 med FC Lorient

Statistikker

Pr. 10. maj 2025 er hans professionelle optrædener registreret i fransk og spansk klubfodbold, inklusive kampe i Ligue 1, Ligue 2 og Coupe de la Ligue. De præcise tal opdateres løbende i forbindelse med officielle turneringsstatistikker.

Eksterne ressourcer

Detaljerede kamp- og karrieredata findes hos blandt andre det Franske Fodboldforbund, Soccerway, Transfermarkt og andre specialiserede databasesider.