Houboulang Mendes er en fransk-født professionel fodboldspiller fra 1998-generationen, som først slog sit navn fast i hjemlandets stærkt konkurrenceprægede divisionssystem og siden har udvidet horisonten med et ophold i spansk klubfodbold. Han er primært kendt som højre back, men hans alsidighed gør, at flere trænere også har anvendt ham som midterforsvarer, når taktikken eller skadesbilledet har krævet det. Mendes, der gennem sine rødder har bånd til såvel Guinea-Bissau som andre vestafrikanske lande, valgte i 2023 at repræsentere Guinea-Bissau på internationalt niveau, og han var del af truppen ved Africa Cup of Nations det år.
Information om Houboulang Mendes
- Navn: Houboulang Mendes
- Nuværende Klub: Fortuna Sittard
- Trøje Nummer: 26
- Position: Forsvarer
- Højde: 184 cm
- Vægt: 77.0 kg
- Fødselsdato: 04/05-1998
- Alder: 27 år
- Nationalitet: Guinea-Bissau
Houboulang Mendes Statistikker
Statistik for Houboulang Mendes i denne sæson, på tværs af alle turneringer:
Statistikken kunne ikke indlæses. Prøv at opdatere siden.
Houboulang Mendes Biografi
Houboulang Mendes er en fransk-født professionel fodboldspiller fra 1998-generationen, som først slog sit navn fast i hjemlandets stærkt konkurrenceprægede divisionssystem og siden har udvidet horisonten med et ophold i spansk klubfodbold. Han er primært kendt som højre back, men hans alsidighed gør, at flere trænere også har anvendt ham som midterforsvarer, når taktikken eller skadesbilledet har krævet det. Mendes, der gennem sine rødder har bånd til såvel Guinea-Bissau som andre vestafrikanske lande, valgte i 2023 at repræsentere Guinea-Bissau på internationalt niveau, og han var del af truppen ved Africa Cup of Nations det år.
Tidlige år og ungdomskarriere
Mendes blev født den 4. maj 1998 i Essonne-området syd for Paris; nogle kilder anfører Évry som fødested, mens andre nævner den nærliggende by Courcouronnes, som i dag indgår i den sammensluttede kommune Évry-Courcouronnes. Allerede som barn tilbragte han mange timer på de lokale kunststofbaner, og efter perioder i de små klubber Juvisy-sur-Orge AF og ES Viry-Châtillon trådte han som 15-årig ind i ungdomsafdelingen hos Stade Lavallois. Her udviklede han både fysik og taktisk forståelse i et miljø, som er kendt for at give unge spillere tidlig seniormodstand.
I 2014 rykkede Mendes op på Lavals reservehold, der på det tidspunkt var tilmeldt Championnat de France amateur 2. Divisionen fungerede som et glimrende springbræt, og den regelmæssige spilletid mod voksne modstandere blev afgørende for hans modning som forsvarsspiller.
Debut og gennembrud i Stade Lavallois
Den 19. maj 2017 fik Mendes sin officielle debut på Lavals førstehold, da han i de døende minutter blev sendt på banen mod Nîmes Olympique i en kamp, der endte 1-2. Debuten faldt i en svær tid for klubben, som allerede var dømt til nedrykning fra Ligue 2, men den unge back udnyttede sæsonens seneste runder til at vise, at han var klar til mere ansvar.
I sæsonen 2017-18, hvor Laval nu spillede i den tredjebedste række Championnat National, var Mendes fast mand på holdkortet og samlede 27 ligakampe. Hans energiske sideskift, hårde dueller og fine pasningsspil gjorde hurtigt indtryk på scouts fra højere hylder, og i sommeren 2018 blev et skifte uundgåeligt.
FC Lorient – fireårig kontrakt og abrupt korsbåndsskade
Den 24. juli 2018 underskrev Mendes en fireårig aftale med FC Lorient, der på daværende tidspunkt jagtede oprykning fra Ligue 2. Han gled direkte ind som foretrukken højre back, og efter et efterår med kontinuerlig spilletid så alt ud til at gå efter planen. I februar 2019 indtraf dog et alvorligt tilbageslag: et overrevet forreste korsbånd i højre knæ satte ham ud af spillet for resten af sæsonen og ind i et langt genoptræningsforløb.
Comeback og oprykning
Efter knap ét år på sidelinjen fik Mendes grøn lys til at spille reservekampe i oktober 2019, og 13. januar 2020 var han tilbage i startopstillingen, da Lorient besejrede SM Caen 2-1. Da covid-19-pandemien i foråret 2020 førte til en tidlig afslutning på sæsonen, stod Lorient øverst i tabellen og blev rykket op i Ligue 1 – en succes, Mendes også havde bidraget til, selv om kampprogrammet og skaden havde reduceret hans minutter.
Ligue 1-debut
Den 23. august 2020 skrev han næste kapitel, da han fik sin første kamp i Frankrigs bedste række. Modstanderen var RC Strasbourg, og Lorient vandt 3-1 i det, der både for klub og spiller blev en lovende start på tilværelsen i Ligue 1.
Udlandseventyr i UD Almería
Efter fire år i det franske system valgte Mendes i sommeren 2022 at prøve kræfter med spansk fodbold. Han indgik 6. juli en kontrakt til 2026 med La Liga-oprykkerne UD Almería. Overgangen til den teknisk præcise og tempofyldte spanske liga indebar indledende tilvænning, og han startede som backup for Alejandro Pozo på højre back. Da klubben i 2023–24-sæsonens vintervindue hentede Marc Pubill, rykkede Mendes yderligere ned i hierarkiet.
Lejeophold i Mirandés og Troyes
For at genfinde fast spilletid blev han 1. februar 2024 udlejet til CD Mirandés i Segunda División. Opholdet i Burgos-provinsen gav minutter på banen og mulighed for at spille sig i form efter en periode med begrænset La Liga-tid.
Da Almería sommeren efter skulle trimme truppen, blev løsningen endnu et lejemål. 27. august 2024 vendte Mendes hjem til fransk jord, idet han skiftede til ES Troyes AC på en étårig aftale. Hos Troyes – der i mellemtiden var at finde i det næstbedste lag af fransk fodbold – var forventningen, at han med sin erfaring fra både Ligue 1 og La Liga kunne bidrage til et gensyn med toppen.
Landsholdskarriere
Selv om Mendes er opvokset i Frankrig, har hans familiebaggrund altid åbnet døren til flere nationale tilhørsforhold. Nogle kilder angiver portugisiske og guineanske rødder, andre fremhæver senegalesiske samt bissau-guineanske aner. Det står dog fast, at han i 2023 valgte Guinea-Bissau som landshold, efter at forbundets trænerstab fulgte hans præstationer tæt i den spanske liga.
I september 2023 blev han udtaget til kvalifikationskampene frem mod Africa Cup of Nations, og han deltog efterfølgende i slutrunden i begyndelsen af 2024. Selv om Guinea-Bissau traditionelt regnes som outsider, var tilstedeværelsen af en spiller med erfaring fra to af Europas toneangivende ligaer et velkomment løft til bredden i truppen.
Spillestil og positioner
Mendes beskrives ofte som en moderne højre back: fysisk stærk, hurtig på de første meter og med evne til at levere dybe løb langs linjen. Han tackler aggressivt, men sjældent ukontrolleret, hvilket gør ham pålidelig i én-mod-én-situationer. På grund af sin statur og forståelse for positionering er han blevet anvendt centralt i bagkæden, når taktikken har krævet tre midterforsvarere eller ved skader til faste stopperprofiler.
Meritter
- Ligue 2-mester: 2019-2020 med FC Lorient
På trods af korsbåndsskaden i samme sæson regnes mesterskabet og den efterfølgende oprykning til Ligue 1 som det hidtil vigtigste klubtrofæ i Mendes’ karriere.
Overblik over seniorkarrieren
- 2017–2018: Stade Lavallois – debut og 27 ligakampe i Championnat National
- 2018–2022: FC Lorient – fra fast starter til Ligue 1-debut, inkl. alvorlig knæskade
- 2022– : UD Almería – kontrakt til 2026, begrænset spilletid i La Liga
- 2024: CD Mirandés (leje) – spilminutter i Segunda División
- 2024–2025: ES Troyes AC (leje) – retur til franske rækker
Statistikker for præcist antal kampe og mål opdateres løbende og senest pr. 7. februar 2025, hvor han fortsat var registreret som Troyes-spiller på leje fra Almería.