Grady Diangana

Grady Diangana (født 19. april 1998) er en professionel fodboldspiller født i Den Demokratiske Republik Congo, som siden 2025 spiller for den spanske klub Elche CF i Primera División og er A-landsholdsspiller for DR Congo. Han er vokset op i London og har tidligere repræsenteret England på ungdomsniveau, før han i 2023 valgte at skifte landsholdsloyalitet til sit fødeland. Diangana er primært en offensiv midtbanespiller med styrke i højrekanten, men han kan også anvendes bredt i angrebet.

Tidlige år og ungdomskarriere

Grady Diangana blev født i Den Demokratiske Republik Congo, og hans familie flyttede til Storbritannien, da han var fire år gammel. Han voksede op i bydelen Woolwich i London, og begyndte sin formelle fodbolduddannelse, da han i 2010 som 12-årig sluttede sig til West Ham Uniteds ungdomsafdeling.

I begyndelsen spillede han som angriber, men omkring U15-niveau skiftede han rolle og begyndte at fungere som offensiv midtbanespiller. Hans udvikling i akademiet afspejles i tidlige optrædener for klubbens ungdomshold: han debuterede på under-18-holdet i februar 2014 og spillede sin første kamp i Premier League 2 i januar 2015. Den 14. maj 2016 underskrev han sin første professionelle kontrakt med West Ham.

Klubkarriere

West Ham United

Diangana gik gradvist fra ungdomssystemet til førsteholdet i West Ham. I juni 2018 fornyede han sin kontrakt med en toårig aftale, og få måneder efter fik han chancen på førsteholdet. Den 26. september 2018 fik han sin officielle førsteholddebut i EFL Cup-kampen mod Macclesfield Town, hvor han spillede hele kampen og scorede to mål i en 8-0-sejr på London Stadium; kampen var også premiere for klubbens andre debutanter Conor Coventry og Joe Powell.

Tre dage senere fik Diangana sin første optræden i Premier League, da han den 29. september 2018 kom ind som indskifter i det 93. minut i en 3-1-sejr over Manchester United. Efter en skade til Andriy Yarmolenko blev Diangana mere fast i truppen, og han fik sin første start i Premier League mod Leicester City den 27. oktober 2018. Den 18. januar 2019 underskrev han en ny langvarig kontrakt, der i første omgang bandt ham til klubben frem til 2025.

Udlån til West Bromwich Albion

I august 2019 fortsatte Dianganas udvikling på lejeaftale, da han den 8. august 2019 blev udlejet til West Bromwich Albion for sæsonen. Han debuterede for West Brom i EFL Cup den 13. august 2019 i et hjemmeopgør mod Millwall, og to dage senere, den 17. august 2019, fik han en bemærkelsesværdig liga-debut: indskiftet ved pausen mod Luton Town scorede han to mål i løbet af seks minutter og sikrede en 2-1-sejr, en sejr der bl.a. afsluttede Lutons lange hjemmeubesejret-række på 28 kampe.

Gennem udlånssæsonen spillede han 30 ligakampe for West Brom og scorede otte mål, og hans præstationer var medvirkende til, at klubben opnåede oprykning til Premier League ved at slutte som nummer to i Championship. Efter sæsonens afslutning vendte han officielt tilbage til West Ham, men parterne nåede senere til en permanent aftale med West Brom.

Permanent skifte til West Bromwich Albion

Den 4. september 2020 offentliggjorde West Bromwich Albion, at de havde købt Diangana på en femårig kontrakt for et ikke-offentliggjort beløb. Overdragelsen var genstand for debat; beslutningen fra West Hams ledelse om at lade ham skifte blev mødt med kritik fra dele af klubbens spillertrup og fans, og West Ham-kaptajn Mark Noble udtrykte åbent skuffelse over salget.

I Premier League for West Brom scorede Diangana sit første ligamål i en kamp, hvor klubben tabte 5-2 mod Everton; målet var et langskud fra omkring 20 yards, som gik forbi målmanden. Han havde i flere perioder status som fast starter, ofte anvendt på venstre flanke under manager Slaven Bilić. Over sine år i West Brom nåede han ifølge klubbens offentliggjorte tal 202 kampe og 26 mål for klubben, og da hans kontrakt udløb, blev han ved sæsonens afslutning i 2024/25 frigivet af klubben.

Skifte til Elche CF

Efter sin fristilling fra West Brom meldte den spanske klub Elche CF den 30. august 2025, at de havde skrevet kontrakt med Diangana på en toårig aftale, hvilket gjorde ham til en del af Elches trup i La Liga.

Landsholdskarriere

Diangana har repræsenteret to forskellige lande på forskellige tidspunkter i sin karriere. På ungdomsniveau var han en del af det engelske ungdomslandshold: i november 2018 blev han udtaget til England U20 og havde sin debut den 19. november 2018 i en 2-0-sejr mod Tyskland. Efterfølgende blev han i september 2019 for første gang indkaldt til England U21, og han fik sin U21-debut den 19. november 2019 i en 2-1-sejr til Holland i en kamp spillet i Doetinchem (resultatet var en 2-1-sejr til Holland, hvilket betød en 2-1-nederlag for England).

I seniorsammenhæng valgte Diangana at skifte nationalt hold til sit fødeland. I oktober 2023 blev han for første gang udtaget til DR Congo’s A-landshold til venskabskampe mod New Zealand og Portugal, og han fik sin første seniorkamp den 13. oktober 2023, da kampen mod New Zealand i Spanien endte 1-1. I begyndelsen af 2024 var han en del af DR Congo-truppen ved Afrikamesterskabet, hvor holdet sluttede turneringen på en fjerdeplads.

Spillestil og profil

Spillerens primære position er som offensiv midtbanespiller med en forkærlighed for højresiden, men han er også i stand til at spille bredt i angrebet, hvilket giver muligheder for at blive anvendt på flere offensive pladser. Hans bevægelighed, evne til at gå i dribling og skud fra distancen er elementer, som har kendetegnet nogle af hans mest bemærkede præstationer.

Diangana har selv nævnt fodboldspillere, som har inspireret ham, herunder Ronaldinho, og han har også omtalt den spillestil, der blev praktiseret under Manuel Pellegrini, som noget han har forsøgt at efterligne i sit eget spil. Endvidere har han fremhævet Trevor Bumstead, en træner fra West Ham-akademiet, som en vigtig figur i at opmuntre ham til at udtrykke sig frit på banen i de unge år.

Bemærkninger om karrierestatistik og udvikling

Gennem sin karriere har Diangana haft en kontinuerlig udvikling fra akademispiller til etableret professionel, med væsentlige milepæle i både England og senere i Spanien. Nogle af de vigtigste enkelte præstationer omfatter hans markerede indtog på West Hams førstehold i 2018, hans dobbeltmål på sin tidlige West Brom-debut i 2019, og den løbende rolle han spillede i West Broms oprykning og efterfølgende sæsoner i både Premier League og Championship.

De oplysninger, der præsenteres her, dækker de dokumenterede hovedbegivenheder i Dianganas karriere frem til og med hans skifte til Elche i august 2025 samt hans første optrædener for DR Congo i 2023-2024.

Eksterne databaser og yderligere oplysninger

For detaljerede kampstatistikker og løbende opdateringer findes han registreret i flere fodbolddatabaser og statistiksider, hvor man kan følge kampantal, mål og andre matchrelaterede målepunkter, men denne artikel opsummerer de centrale begivenheder og fastlagte skift i hans karriere frem til de nævnte tidspunkter.