Facundo Garcés

Facundo Tomás Garcés er en argentinsk-født midterforsvarer, der siden begyndelsen af 2025 har været på kontrakt i den spanske La Liga-klub Deportivo Alavés. Til trods for sin opvækst i Santa Fe-provinsen i Argentina har han valgt at repræsentere Malaysia på internationalt plan, hvilket blev muligt takket være hans malaysiske aner på moderens side. Den 5. september 1999 kom han til verden, og allerede i sine tidlige teenageår blev fodbolden det centrale omdrejningspunkt i hans tilværelse.

Barndom og tidlige år

Facundo Garcés tilbragte de formative år i Santa Fe-området, hvor det lokale fodboldmiljø traditionelt har været en væsentlig fødekanal for talenter til de større argentinske klubber. Hans første organiserede skridt på en fodboldbane fandt sted i Club El Quillá, en institution med stærke rødder i amatør- og ungdomsfodbolden i regionen. Opholdet her gav ham et teknisk og taktisk fundament samt en platform for den videre udvikling, der førte ham til Club Atlético Colón, byens professionelle stolthed.

Klubkarriere

De første skridt i Colón

I maj 2017, blot 17 år gammel, figurerede Garcés første gang på Colóns seniorspillerliste, da han blev udtaget til en Primera División-kamp. Han forblev dog på bænken, og i de efterfølgende måneder blev han primært matchet i reserve- og ungdomsregi. Årene 2018-2019 bød på periodiske genindkaldelser til førsteholdet – blandt andet til en ligakamp mod Gimnasia y Esgrima samt en Copa Sudamericana-opgør mod River Plate – men udelukkende som uudnyttet reserve. Denne fase gav ham indblik i professionelle træningsmiljøer og kampforberedelser, uden at han endnu fik spilminutter på øverste niveau.

Debut og gennembrud

Efter flere måneder hvor perspektivet på spillet skulle hentes fra sidelinjen, kom gennembrudet endelig den 4. december 2020. Her startede han inde i en Copa de la Liga Profesional-sejr over Central Córdoba. Debuten lagde både fysisk og mentalt grundstenene til en mere regelmæssig tilstedeværelse på Colóns holdkort. Allerede den efterfølgende sæson cementerede klubben en plads i argentinsk fodboldhistorie ved at vinde Copa de la Liga Profesional 2021, hvilket samtidig blev Garcés’ første større trofæ som seniorspiller.

Skiftet til Deportivo Alavés

Den 3. august 2024 offentliggjorde Deportivo Alavés, at man havde indgået en forhåndsaftale med Garcés. Kontrakten, formelt gældende fra 1. januar 2025, binder ham til den baskiske La Liga-klub i tre et halvt år. Skiftet bød på et væsentligt skridt op i det europæiske fodboldhierarki, med nye taktiske krav og en mere intens konkurrence hver eneste uge. Facundo Garcés fik sin officielle Alavés-debut den 2. marts 2025 i en ligakamp mod RCD Mallorca, hvor han – som i sin Colón-debut – blev betroet en plads i startopstillingen.

Landsholdskarriere

Da Garcés både er født og opvokset i Argentina, men har malaysisk afstamning via sin bedstemor, stod han over for et karriereformende valg af landshold. I juni 2025 dukkede han op i den malaysiske landsholdslejr for første gang, efter at trænerstaben havde udtaget ham til en samling forud for en testkamp mod Kap Verde og en afgørende kvalifikationskamp til AFC Asian Cup 2027 mod Vietnam.

Den 10. juni 2025 fik han debut for Malaysia i kampen mod Vietnam på Bukit Jalil National Stadium i Kuala Lumpur. Kampen blev hans officielle indtræden på den internationale scene og markerede kulminationen på en proces, der havde taget fart, da han 2. juni 2025 formelt erhvervede malaysisk statsborgerskab.

Spillestil og position

Som rendyrket midterforsvarer har Facundo Garcés’ primære opgaver været centreret om det defensive fundament. Positionen stiller krav til placeringsevne, overblik samt duelstyrke – både i luften og langs jorden. Hans erfaringer fra argentinsk og senere spansk klubfodbold har nødvendigvis skærpet evnen til boldomgang under pres og til at læse modstandernes offensive mønstre. Den internationale overgang fra sydamerikansk til europæisk fodbold indbefatter endvidere en taktisk omstilling, hvor tempo og omstillingsspil ofte er højere, hvilket har bidraget til at udvikle hans koordination med bagkædens øvrige medlemmer.

Personlige forhold

Garcés’ multikulturelle baggrund afspejler den moderne fodboldspillers identitet. Han voksede op i Argentina, men familiens fortællinger og rødder til Malaysia har været et gennemgående tema uden for banen. Beslutningen om at opnå malaysisk statsborgerskab og derefter repræsentere landet internationalt illustrerer både en personlig forbindelse til sin slægt og en strategisk fodboldmæssig mulighed for at spille landsholdsfodbold på højeste niveau.

Meritter

• Copa de la Liga Profesional 2021 – vundet med Club Atlético Colón.

Statistik pr. maj 2025

Detaljerede optegnelser over klub- og landskampe er endnu ikke fuldt tilgængelige for offentligheden ud over de nævnte milepæle. Det fremgår dog, at Garcés har registreret officielle optrædener for både Colón og Deportivo Alavés, ligesom han fra juni 2025 har startet sin internationale karriere for Malaysia.