Dinko Horkaš

Dinko Horkaš er en kroatisk professionel fodboldspiller, der har sin primære arbejdsplads mellem målstængerne, og som i sommeren 2024 indgik en fireårig aftale med den spanske traditionsklub Las Palmas, der på indgåelsestidspunktet befandt sig i den næstbedste spanske række. Hans karriere er kendetegnet ved en klassisk kroatisk talentudviklingsrejse fra en lokal barndomsklub over Dinamo Zagrebs ungdomsakademi og reservehold til en række udenlandske leje- og transferophold – først i Bosnien-Hercegovina, dernæst i Kroatien, siden i Bulgarien og nu i Spanien. Navnet dukkede for alvor op på den internationale radarskærm, da han i 2022/23-sæsonen blev hædret som bedste målmand i den bulgarske første division, og samtidig har han gennem en årrække repræsenteret Kroatien på samtlige ungdomslandshold. Der findes divergerende oplysninger om hans præcise fødselsdato: enkelte kilder angiver 10. februar 1999, mens andre anfører 10. marts 1999; der hersker dermed en vis usikkerhed om den eksakte dag, men alle er enige om året 1999 og fødebyen Sisak i det centrale Kroatien.

Tidlige år og ungdomskarriere

Barndommen i industribyen Sisak var udgangspunktet for Horkaš’ første skridt som målmand, idet han meldte sig ind hos den lokale klub Segesta, der historisk set har fungeret som springbræt for flere kroatiske talenter. Allerede i 2011, som blot tolvårig, blev han spottet af Dinamo Zagrebs omfattende scouting-netværk og hentet til hovedstadsklubbens berømmede ungdomsakademi, hvor han gennemgik alle aldersgrupper og fik den taktiske skoling og tekniske specialtræning, som akademiet er kendt for.

Professionel klubkarriere

Dinamo Zagreb II

Efter fem års målrettet udvikling fik Horkaš debut på Dinamo Zagrebs reservehold 11. december 2016 mod Imotski i den kroatiske 2. HNL; en kamp, Dinamo II vandt 4-2, og som markerede, at han som 17-årig officielt havde taget springet til seniorfodbold. Opgøret gav ham samtidig vigtige minutter i benene på et tidspunkt, hvor kroatiske storklubber ofte lader deres største målmandstalenter stå over for fysisk stærke modstandere i landets næstbedste række for at fremskynde modningsprocessen.

Lejeophold i Zrinjski Mostar

I januar 2020 blev han udlejet til den bosnisk-hercegovinske storklub Zrinjski Mostar. Formålet var at afløse den daværende førstemålmand Ivan Brkić, som var ude med en skade, og dermed sikre kontinuerlig spilletid på et højt niveau. Debuten faldt 23. februar 2020 i en 0-2-sejr ude mod Čelik Zenica i Premier Liga, hvor han holdt buret rent. Lejeaftalen stod først til at udløbe ved sæsonslutningen, men blev forlænget med et halvt år og løb således frem til oktober 2020. I den periode nåede han også at vogte målet i den bosniske pokalturnering, hvor han 30. september 2020 holdt stand i en overbevisende 1-7-sejr mod Tekstilac Derventa.

Lejeophold i Varaždin

Næppe var han tilbage i Zagreb, før Dinamo besluttede at sende ham videre på leje, denne gang til den kroatiske 1. HNL-klub Varaždin. Debuten kom 7. november 2020 i en 1-3-udesejr over Šibenik, og opholdet strakte sig frem til sæsonens afslutning. Selvom antallet af kampe for varaždinserne var begrænset, tilegnede han sig værdifuld erfaring i landets bedste række og fortsatte med at demonstrere sin evne til at tilpasse sig nye omgivelser hurtigt.

Lejeophold i Posušje

I januar 2022 fulgte endnu et bosnisk-hercegovinsk eventyr, da Dinamo Zagreb udlejede ham til Posušje frem til kampagnes afslutning. Den første optræden for klubben fandt sted 27. februar 2022 mod Radnik Bijeljina, hvor Posušje måtte se sig slået 3-1. På trods af den hårde start satte han sig hurtigt som førstemålmand og leverede stabile præstationer i en periode, hvor klubben kæmpede for nyttige point i bunden af tabellen.

Permanent skifte til Lokomotiv Plovdiv

Efter flere udlån besluttede Dinamo Zagreb og spilleren selv, at næste logiske skridt var et permanent miljøskifte. 5. juli 2022 skiftede Horkaš derfor til Lokomotiv Plovdiv i den bulgarske efbet Liga. Debuten indtraf 15. august 2022 i et målløst opgør mod Lokomotiv Sofia, hvor han igen demonstrerede sin evne til at holde nullet i presfremkaldende omgivelser. 2022/23-sæsonen blev kulminationen på et stærkt individuelt forløb, idet han blev kåret til ligaens bedste målmand – en hæder, der understregede hans afgørende rolle i klubbens defensiv.

Transfer til Las Palmas

I juni 2024 offentliggjorde Las Palmas, at klubben havde indgået en fireårig kontrakt med den kroatiske keeper. Overgangen til spansk fodbold markerer et nyt kapitel, hvor han skal tilpasse sig en spillestil, der ofte er mere teknisk præget og stiller høje krav til målmandens fodarbejde og evne til at deltage i opbygningsspillet. Las Palmas så i ham en langsigtet løsning på målmandsposten – ikke mindst fordi klubben har ambitioner om at etablere sig stabilt i Segunda Divisións øverste lag og potentielt tage skridtet op i La Liga.

International karriere

På landsholdsfronten har Horkaš været en fast del af de kroatiske ungdomsårgange og kan skrive optrædener for U15, U16, U17, U19, U20 og U21 på sit CV. Han har ved flere lejligheder båret anførerbindet – specifikt på U17- og U19-landsholdene – hvilket vidner om, at trænerstaben gennem hele hans udviklingssti ikke blot har set et målmandstalent, men også en lederfigur.

Meritter og hædersbevisninger

Klubtitler med Dinamo Zagreb

Selv om hans førsteholdskampe for Dinamo Zagreb var få, var han en del af truppen i en succesrig periode, hvor klubben erobrede tre mesterskaber i træk (2018/19, 2019/20 og 2020/21) samt den kroatiske pokalturnering i 2020/21. Titlerne tilskrives i kroatisk fodbold oftest hele den registrerede trup, hvorfor Horkaš' navn figurerer i de officielle historiske registreringer.

Individuelle kåringer

Hans mest markante personlige udmærkelse kom i 2022/23-sæsonen, hvor han blev kåret til Årets Målmand i den bulgarske efbet Liga – en pris, der afspejler den høje redningsprocent, den stærke kommunikation med forsvaret og den generelle autoritet, han projicerede fra feltet.

Spillestil og kvaliteter

Som klassisk moderne målmand er Horkaš først og fremmest kendt for sin reflekshurtighed og evne til at komme hurtigt ud af målet i én-mod-én-situationer. Derudover har han i de senere år lagt vægt på at forbedre sit spil med fødderne, et område der tillægges stor betydning i spansk fodbold og som forventes yderligere finpudset under hans ophold på De Kanariske Øer. Hans perioder som ungdomslandsholdskaptajn signalerer desuden, at han besidder organisatoriske lederkompetencer, hvorfor han ofte dirigerer sit forsvar verbalt og sikrer linje i bagkæden.

Statistiske noter

Detaljerede klubstatistikker pr. 24. maj 2025 indikerer, at han – siden debuten som 17-årig – har opnået et betydeligt antal officielle optrædener fordelt på reserveligaen, den kroatiske 1. HNL, den bosniske Premier Liga, den bulgarske efbet Liga samt den spanske Segunda División. Tallet udvikler sig naturligvis i takt med, at han fremover får spilletid for Las Palmas, men præcise kamp- og clean-sheet-opgørelser opdateres løbende i klub- og liga-regi.

Perspektiver

Overgangen til Las Palmas repræsenterer et væsentligt skridt op på den europæiske fodboldscene, både sportsligt og medialt. Med en flerårig kontrakt i ryggen får han arbejdsro til at tilpasse sig spansk kultur og taktiske krav, og skulle klubben opnå oprykning til La Liga, vil han potentielt stå over for nogle af verdens stærkeste angrebsprofiler, hvilket vil kunne løfte hans navn yderligere. Samtidig kan kontinuerlige præstationer i Spanien øge hans chance for en eventuel udtagelse til Kroatiens A-landshold, en milepæl der for nu står som en naturlig næste ambition.