Daley Blind

Daley Blind, født 9. marts 1990 i Amsterdam, er en hollandsk professionel fodboldspiller, der siden sommeren 2023 har repræsenteret den spanske La Liga-klub Girona FC. Han har opnået mere end 100 A-landskampe for Nederlandene i perioden 2013-2024, og han har med sin alsidighed kunnet dække både venstre back, central forsvarer og den defensive midtbane. Som søn af den tidligere Ajax-profil og landstræner Danny Blind har han fra barnsben været omgivet af fodboldmiljøet, og gennem årene har han udviklet sig til en taktisk intelligent spiller, kendt for sit overblik, sin pasningskvalitet og sin evne til at organisere spillet bagfra.

Baggrund og tidlige år

Blind voksede op i Amsterdam og blev allerede som otteårig indlemmet i Ajax’ berømte ungdomsakademi (juni 1998). Som B-junior blev han hurtigt rykket op blandt A-juniorerne, og i løbet af sæsonen 2007/08 etablerede han sig som fast mand på holdet. I marts 2007 underskrev han sin første professionelle kontrakt, der bandt ham til Ajax frem til juli 2010, og i samme periode blev han anfører for Jong Ajax. Hans tidlige karriere var præget af teknisk træning, fokus på spilforståelse og en bevidst omstilling mellem midtbane- og backpositioner, hvilket senere skulle blive et kendetegn.

Spilkarakteristik og positioner

Daley Blind er først og fremmest værdsat for sin taktiske disciplin og sit stærke positionsspil. Han er venstrebenet, og hans pasningsspil – både korte kombinationer og lange diagonalbolden – gør ham til en vigtig brik i opbygningsfasen. Hos Ajax har han flere gange fungeret som den første spiller i opspillet, og holdkammeraten Dušan Tadić beskrev ham i 2020 som “vores Franz Beckenbauer”, fordi spillet ifølge serberen starter med Blind.

På grund af sin fleksibilitet har han i karrierens løb været anvendt som:

• Venstre back – særligt i sine tidlige Ajax-år og på landsholdet.
• Central forsvarer – både i Ajax’ europæiske kampe og i Manchester Uniteds Premier League-opstillinger.
• Defensiv midtbane – en rolle Frank de Boer for alvor fandt til ham i 2013/14-sæsonen, hvor han blev kåret til Årets Fodboldspiller i Nederlandene.

Klubkarriere

Ajax – debut, gennembrud og fire mesterskaber

Blind fik sin Æresdivisionsdebut 7. december 2008 i en udekamp mod FC Volendam, hvor han erstattede Eyong Enoh. Efter fem førsteholdskampe i debutsæsonen oplevede han begrænset spilletid under træner Martin Jol, hvilket førte til en lejeaftale med FC Groningen i foråret 2010.

Lejeophold i FC Groningen

I Groningen fik Blind værdifuld kamperfaring – ofte som højre back – hvilket styrkede hans fysiske og taktiske modenhed. Opholdet var kortvarigt, men han vendte hjem til Ajax med øget selvtillid.

Tilbage i Ajax og titelsucces

Frank de Boers tiltræden som cheftræner i december 2010 blev et vendepunkt. Blind overtog venstre back-pladsen efter Urby Emanuelsons exit, debuterede i Europa League og vandt sin første Eredivisie-titel i maj 2011. De følgende tre år forsvarede Ajax mesterskabet, og Blind udviklede sig gradvist fra back til defensiv midt. I 2012/13 spillede han samtlige 34 ligakampe, blev kåret til “Ajacied van het jaar” samt udtaget til Eredivisies Årets Hold. I 2013/14-sæsonen kronede han perioden med prisen som Årets Hollandske Fodboldspiller.

Manchester United (2014-2018)

Den 1. september 2014 skiftede Blind til Manchester United for £13,8 mio. Han debuterede knap to uger senere i en 4-0-sejr mod Queens Park Rangers og etablerede sig i sin første sæson som kontrollerende midtbanespiller. Under Louis van Gaal var han fast mand, mens José Mourinho i 2016-17 benyttede ham vekslende som venstre back og central forsvarer. Med United vandt han:

• FA Cup 2015/16
• EFL Cup 2016/17
• FA Community Shield 2016
• UEFA Europa League 2016/17 – finalesejren kom mod hans gamle klub Ajax.

Anden periode i Ajax (2018-2022)

I juli 2018 vendte Blind hjem til Amsterdam på en fireårig aftale for €16 mio. (potentiale 20,5 mio. inkl. bonusser) – den dengang dyreste Ajax-transfer nogensinde. Han indgik i et ungt, men slagkraftigt hold, der nåede Champions League-semifinalen 2018/19 og sikrede The Double (Eredivisie og KNVB Beker). Som midterforsvarer scorede han et hattrick mod De Graafschap, og han opnåede yderligere to hollandske mesterskaber (2020/21, 2021/22).

I december 2019 blev Blind diagnosticeret med myocarditis; en implanteret defibrillator gjorde det muligt at genoptage karrieren få måneder senere. Efter 333 officielle kampe for Ajax blev kontrakten ophævet i december 2022.

Bayern München (januar – juni 2023)

Den 5. januar 2023 underskrev Blind en halvårig kontrakt med Bayern München. I en trup med tidligere Ajax-kolleger som Matthijs de Ligt nåede han fire Bundesliga-optrædener, men tilføjede alligevel en tysk mesterskabstitel til sit CV.

Girona FC (2023 – )

I juli 2023 skiftede Blind på fri transfer til Girona. Han debuterede 12. august mod Real Sociedad og nettede sit første La Liga-mål 3. januar 2024 i en spektakulær 4-3-sejr over Atlético Madrid. Hollænderens rutine viste sig værdifuld i et sensationelt Girona-år, som førte til kontraktforlængelse frem til sommeren 2026.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Blind deltog ved U-17-EM 2007, hvor han scorede to gange mod Island, inden en ankelskade satte ham ud resten af turneringen. Senere fik han 23 kampe for Jong Oranje og indgik i kvalifikationen til U-21-EM 2013.

Debut og VM 2014

Efter flere bruttolandsholdsudtagelser fik han A-landsholdsdebut 6. februar 2013 mod Italien. Under VM 2014 i Brasilien var han starter som venstre wingback. Han leverede to målgivende afleveringer mod Spanien i den mindeværdige 5-1-sejr og scorede selv i bronzekampen mod værtsnationen, der endte 3-0.

Mellemspil: kvalifikationsskuffelser og Nations League

Blind spillede alle kvalifikationskampe til EM 2016 og VM 2018, som Nederlandene ikke nåede. I perioden 2015-2017 var hans far Danny Blind landstræner, og far-søn-konstellationen skrev historie, da Daley blev udtaget som venstre back. I 2019 bidrog han til andenpladsen ved Nations League-finalestævnet.

EM 2021 og VM 2022

Ved det coronaforsinkede EM 2020 (afholdt 2021) var Blind fast mand i en trebackkæde. Under VM 2022 i Qatar spillede han som wingback, scorede mod USA i ottendedelsfinalen og assisterede Denzel Dumfries i samme opgør.

Jubilæer og farvel til Oranje

Den 24. marts 2023 rundede han 100 landskampe i en EM-kvalifikationskamp mod Frankrig. Blind deltog også i EM 2024, men fik kun et kort indhop i ottendedelsfinalen. Den 14. august 2024 meddelte han sin landsholdspension med i alt 108 A-kampe og fem mål – et tal, der placerede ham som nummer fem på den hollandske all-time-liste ved tidspunktet for afskeden.

Meritter og udmærkelser

Klubtitler

• Eredivisie (Ajax): 2010/11, 2011/12, 2012/13, 2013/14, 2018/19, 2020/21, 2021/22
• KNVB Cup (Ajax): 2018/19, 2020/21
• Johan Cruijff Schål (Ajax): 2013, 2019
• FA Cup (Manchester United): 2015/16
• EFL Cup (Manchester United): 2016/17
• FA Community Shield (Manchester United): 2016
• UEFA Europa League (Manchester United): 2016/17
• Bundesliga (Bayern München): 2022/23

Individuelle hædersbevisninger

• Ajax Talent of the Future: 2007/08
• Ajax Player of the Year: 2012/13
• Hollandsk Årets Fodboldspiller: 2014
• Eredivisie Team of the Year: 2012/13, 2013/14, 2018/19
• UEFA Europa League Squad of the Season: 2016/17
• UEFA Nations League Finals Team of the Tournament: 2019

Privatliv

Daley Blind har siden 2011 dannet par med sin partner, som han giftede sig med i 2019. Parret har to sønner og en datter. I december 2019 offentliggjorde Ajax, at Blind var blevet diagnosticeret med myocarditis. En implanterbar cardioverter-defibrillator sikrede, at han hurtigt kunne vende tilbage til træning og kamp, selv om apparatet forårsagede en kortvarig skræmmende episode i en testkamp mod Hertha BSC i august 2020.

Som søn af Danny Blind – tidligere Ajax-anfører, Champions League-vinder og landstræner – har Daley fra begyndelsen befundet sig i rampelyset, men han har markeret sig som en selvstændig personlighed med egen karriere, præget af disciplin, taktisk forståelse og evnen til at tilpasse sig flere positioner på banen.

Karrierestatistik i hovedtræk

Blind har rundet over:

• 330 officielle førsteholdskampe for Ajax fordelt på to perioder.
• 141 kampe for Manchester United med fem mål.
• Fire Bundesliga-optrædener for Bayern München.
• En voksende kamptotal for Girona, hvor han i sin første sæson var fast starter.
• 108 A-landskampe for Nederlandene med fem scoringer mellem 2013 og 2024.

Disse tal giver et billede af en spiller med stor international erfaring, som har været involveret i topfodbold i flere af Europas stærkeste ligaer og har medvirket i såvel Champions League-semifinaler som store landskamp-turneringer.

Eftermæle

Daley Blind fremstår som en moderne “utility player” i den mest positive forstand: en forsvarsspiller, der kombinerer teknisk kunnen med strategisk indsigt, og som gennem hele karrieren har prioriteret holdets behov over personlige ambitioner. Fra hans debut som den første søn af en tidligere Ajax-spiller til at nå sin 100. landskamp og løfte trofæer i både England, Holland og Tyskland, er hans historie et bevis på vedholdende professionalisme. Hans beslutning om at fortsætte klubkarrieren i Girona viser desuden, at sulten efter nye udfordringer stadig er intakt, og at hans erfaring fortsat kan være en løftestang for ambitiøse hold på allerhøjeste niveau.